28 de junio del 17

His Master’s Voice, literalmente La voz de su amo, normalmente abreviada en el acrónimo HMV, es una famosa marca de la industria musical y, durante años, el nombre de una compañía discográfica del Reino Unido. El nombre fue acuñado en 1899 como el título de un cuadro de un perro Nipper escuchando un gramófono de cuerda.

Su famosa imagen corporativa proviene de una pintura del artista inglés Francis Barraud, miembro de la Royal Academy of Arts, titulado His Master’s Voice, comúnmente conocida como Nipper the Dog, El perro Nipper. Fue vendido por  el artista en 1899 por la recién formada Gramophone and Typewriter Company o G&T. El perro, una variante del perro perdiguero llamado Nipper, había pertenecido originariamente al hermano de Barraud, Mark. Cuando Mark Barraud murió, Francis heredó la posesión de Nipper, junto a un fonógrafo de cilindro y algunas grabaciones de la voz de Mark. Francis apreció el peculiar interés que el perro tenía por la voz de su difunto amo sonando en el gramófono y concibió la idea de inmortalizar la escena sobre un lienzo. La imagen se utilizó por primera vez en la publicidad de 1900 y varias copias adicionales fueron encargadas al artista para diferentes propósitos corporativos.

A petición del inventor del gramófono, Emile Berliner, los derechos norteamericanos del cuadro pasaron a ser propiedad de la Victor Talking Machine Company. La Victor utilizó la imagen de forma más agresiva que su compañera británica y desde 1902 todos los discos de Victor llevaban sobreimpresa el dibujo del perro y el gramófono de Barraud. Los anuncios en las revistas urgían a los compradores de discos a buscar el perro.

Es interesante anotar que el cuadro se trata de Nipper oyendo la voz de Mark, algo que era posible con el Ediphone original, que podía tanto grabar como reproducir, mientras que el gramófono sólo podía reproducir, de manera que Nipper sólo podría haber escuchado la voz de su amo si éste hubiera sido un artista con grabaciones.

La voz de su amo es también  una novela de ciencia ficción del escritor polaco Stanisław Lem publicada en 1968 por la Spółdzielnia Wydawnicza Czytelnik, Cooperativa Editorial El Lector. Jugando con el título de una imagen que es universal, se crea una historia filosófica acerca de los esfuerzos de unos científicos por descifrar, traducir y entender un mensaje extraterrestre. Se hace mediante ella una aproximación crítica a la inteligencia humana y a las intenciones de entender verdaderamente un mensaje de esa naturaleza. Es una obra con poca acción, y predominan en ella los pasajes de ensayo filosófico, los monólogos y los diálogos.

Documentación: 
Hi Master’s Voice
La voz de su amo